La physique est la science qui s’intéresse au monde (non-vivant) qui nous entoure, de l’infiniment petit à l’infiniment grand. On sait depuis l’Antiquité que le monde est plus complexe que la perception que l’on en a à partir de nos seuls sens. C’est la raison pour laquelle le physicien invente des instruments qui lui permettent de voir et dans une certaine mesure de comprendre les objets et les phénomènes invisibles à l’œil nu. C’est le cas en astronomie avec l’utilisation des télescopes (sur Terre puis en orbite) ou bien vers l’infiniment petit avec les différentes techniques de microscopie.